Ein Schneeleopard in der N?he eines Wachstands in einer Gemeinde im Kreis Deqen in der südwestchinesischen Provinz Yunnan am 17. Februar 2024. (Foto: Amt für Forstwirtschaft und Grasland des Kreises Deqen/ver?ffentlicht von Xinhua)

Infrarotkameras haben zum ersten Mal an zwei verschiedenen Orten in der südwestchinesischen Provinz Yunnan Aufnahmen von Schneeleoparden gemacht, womit die Existenz dieser bedrohten Art in der Provinz laut Angaben von Beh?rden am Samstag best?tigt wurde.

Zwei Schneeleoparden wurden auf einer H?he von 4.500 Metern in der Stadt Shangri-La und auf 4.800 Meter H?he in einer Gemeinde im Kreis Deqen gesichtet. Die Aufnahmen entstanden am 17. und 19. Februar dieses Jahres, teilte das Amt für Forstwirtschaft und Grasland der Provinz mit.

Die Stelle der ersten Sichtung ist 20 bis 40 Kilometer vom n?chsten bekannten Habitat für Schneeleoparden in der Provinz Sichuan entfernt, die zweite ist 90 bis 100 Kilometer davon entfernt.

Aufgrund ihrer Verbreitung in gro?en H?hen und des Mangels an systematischen Untersuchungen sei die Art in Yunnan seit vielen Jahren nicht mehr in freier Wildbahn fotografiert worden, was zu Unsicherheit über ihre Pr?senz in der Provinz geführt habe, sagt Jiang Xuelong, Forscher am Institut für Zoologie von Kunming der Chinesischen Akademie der Wissenschaften.

Von einer Infrarotkamera am 19. Februar 2024 aufgenommenes Foto eines Schneeleoparden nahe eines Wachstands in Shangri-La in der südwestchinesischen Provinz Yunnan. (Foto: Institut für Zoologie von Kunming, Chinesische Akademie der Wissenschaften/ver?ffentlicht von Xinhua)

?Die kürzlichen Sichtungen im nordwestlichen Teil von Yunnan best?tigen nicht nur das Vorkommen dieser Art in der Provinz, sondern weisen auch die Verbreitung in südlichen Gebieten Chinas nach“, sagt Jiang.

Basierend auf den aktuellen Erkenntnissen ihrer Verbreitung, gehen Zoologen davon aus, dass die drei parallel verlaufenden Flüsse im Grenzgebiet von Yunnan, Sichuan und Xizang einen wichtigen Korridor und Lebensraum für die Population der Schneeleoparden in den Hengduan-Bergen darstellen.

Die Zoologen am Institut gaben an, dass es innerhalb von Yunnan m?glicherweise noch mehr Verbreitungsgebiete des Schneeleoparden gibt, wie z. B. den Autonomen Kreis Gongshan der Derung und Nu auf der Westseite des Nujiang-Flusses und das Gebiet um den Berg Minling oder in den Meili-Schneebergen zwischen den Flüssen Nujiang und Lancang.

Der als ?K?nig der Schneeberge“ bekannte Schneeleopard steht in China unter h?chstem Schutz und wird von der Internationalen Union zur Bewahrung der Natur als gef?hrdet eingestuft.